普洱茶区别于其他茶类的一大特征，是它往往以饼、砖、沱等不同紧压形态流通于市，并且在品饮之时还需撬散，撬茶过程中稍不注意就会伤到手。
以消费者体验来说，紧压普洱茶似乎不是个好举措，那么为什么市面上多是普洱紧压茶，不是普洱散茶?
古时为了运输方便
散茶、紧压茶是普洱茶存在的两种形态。自明太祖朱元璋废团茶，兴散茶之时，仅有一些边销茶区保留着紧压茶。
在普洱茶兴起之初，没有发达的海陆空运输条件，茶叶要外销，全靠人挑马驮，而将普洱茶紧压的目的便是为了运输方便。
以同样体积大的箱子来说，紧压茶所占空间小，运输量更大，而散茶因为外形特点，在长途运输时，茶叶条索容易互相摩擦，产生大量碎末，造成损失。
现今为了后期陈化
现如今，交通发达便利，包装茶叶方式多样，便不存在此问题，但要论为什么普洱茶还是以紧压方式存在，就要从普洱茶陈化角度分析问题。
众所周知，普洱散茶在后期转化过程中，与氧气接触面积大，茶叶氧化得很快，使得茶香过早挥发殆尽。
而普洱紧压茶较散茶，与氧气接触面积小，氧化过程慢，茶质能更好地保存。
二者之间表面上是与氧气接触面积大小产生的“有氧发酵”区别，实际上普洱茶原料在紧压成形之后，又进入了一个新的发酵过程，即“厌氧发酵”阶段，正因为这个过程，普洱茶才真正绽放魅力。
简单说来，普洱茶是后发酵茶，其陈化需要经过有氧发酵+厌氧发酵，二者共同作用，才能形成一个完整的发酵链条。
普洱茶在紧压成形后，除了表面与空气接触外，内部则是缺氧状态(特别是一些压制极紧的茶品)，如今大福翡翠孔雀、土鸡沱等，压制很紧，为的就是促进厌氧发酵发生，使得茶品能越存越香，越存越好。
因为只有厌氧菌群活动，普洱茶才能出现衍生物质，而这些衍生物质也是普洱茶保健功能的重要成分。
而能保证厌氧菌存活的前提，是厌氧条件，这是散茶所不具备的，因此，现在的普洱茶依旧以紧压制成为主。
当然，普洱茶后期的转化，基础还得靠茶叶原料本身品质有保障的前提下，再辅以优良的工艺，紧压成饼，后期正确仓储，才能转化出优质的普洱陈茶。(本文系说茶网原创文章，作者：西蒙、说茶网思思)
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